Лев Валерьянович Лещенко — советский и российский эстрадный певец, музыкальный педагог, автор песен, музыкальный продюсер.  Заслуженный артист РСФСР, Народный артист РСФСР. Его песни стали частью золотого фонда советской и российской музыки: «День Победы», «Родительский дом», песня про олимпийского мишку, записанная к Олимпиаде-1980, а также множество композиций о Москве.

Легендарный баритон отечественной эстрады родился 1 февраля 1942 года в Москве в семье кадрового офицера, ветерана Великой Отечественной войны. Мать Льва Лещенко умерла, когда сыну исполнился год. Помогали воспитывать мальчика его бабушка и дед.

В школьные годы занимался пением, посещал хор в доме пионеров, увлекался плаванием, посещал кружок художественного слова и духовой оркестр, но в итоге бросил все, кроме пения.

После школы Лещенко мечтал стать студентом ГИТИСа, но не смог поступить. Был сотрудником бутафорского цеха Государственного академического Большого театра, а также работал слесарем-сборщиком на заводе.

В начале 1960-х годов, когда он служил в танковых войсках в составе Группы советских войск в Германии, командование обратило внимание на его вокальные способности, и вскоре Лещенко стал часто выступать для публики.

В 1964 году исполнитель все же смог поступить в ГИТИС. Позже он стал одним из солистов Москонцерта и театра Оперетты.

Завершив обучение, Лещенко решил сосредоточиться на сольной карьере. В 1970 году он стал солистом-вокалистом Гостелерадио СССР, исполнял камерные классические композиции, оперные арии и романсы. Он получил звание лауреата Всесоюзного конкурса артистов эстрады, что способствовало увеличению числа приглашений на концерты и записи.

В 1972 году стал лауреатом конкурса «Золотой Орфей» в Болгарии и фестиваля в польском городе Сопоте.

В 1975 году в его репертуаре появилась одна из самых известных песен — «День Победы» Владимира Харитонова и Давида Тухманова. Эту композицию Лев Лещенко нередко исполняет до сих пор.

В 1977 году вышла его первая пластинка — «Лев Лещенко», а в 1980 — «Притяжение Земли».

В 1980-х годах Лев Лещенко являлся солистом-вокалистом «Росконцерта», активно гастролировал.

В 1990 году он основал и возглавил театр эстрадных представлений «Музыкальное агентство», который спустя два года получил статус государственного.

Более десяти лет Лещенко преподавал в Гнесинке. Среди его учеников такие известные певицы, как Катя Лель и Марина Хлебникова.

В 2018 году мэтр стал одним из наставников телепроекта «Голос. 60+».

В 2001 году увидела свет его биографическая книга «Апология памяти», в которой Лещенко рассказал о своей жизни и о современниках – выдающихся деятелях искусства, спорта и политики. А в 2018 году артист написал книгу «Песни выбрали меня».

Первой женой Льва Валерьяновича стала Алла Абдалова, с которой он познакомился во время учебы в ГИТИСе. Супруги приняли решение о разводе после десяти лет совместной жизни.

Когда артисту было 34, он встретил любовь всей жизни. На гастролях в Сочи Лещенко увидел 22-летнюю Ирину Багудину, которая с первого взгляда покорила его. Они поженились в 1978-м. Супруги счастливы вместе уже более 40 лет.

Фото: Елизавета Клементьева/ТАСС